Stabilität in den 30er-Jahren

Die 30er-Jahre waren für die Hopmi eine relativ ruhige Periode. Die Geschäftsleitung war nun in Händen von Fred Meyers, dem Schwiegersohn von Willem van Laar. Herke Tulp aus Zuilen, einem Dorf bei Utrecht, der bereits in jungen Jahren in den Betrieb gekommen war, war Betriebsleiter. Tulp war eine auffällige Persönlichkeit. In seiner Freizeit beschäftigte er sich unter anderem mit Fotografie und Schach.

     Im Zeichen der Wirtschaftskrise erweiterte Hopmi Anfang der 30er-Jahre ihr Produktionsprogramm stark. Stahlmöbel waren damals ein neuer Trend.  Die Utrechter Machinale Stoel- en Meubelfabriek (UMS/Pastoe) entwickelte zusammen mit Hopmi Stühle, Schreibtische und Schulmöbel aus Stahlrohr und Multiplex nach einem Entwurf von H.F. Mertens. Für die Holz- und Polsterungsarbeiten war UMS zuständig, während Hopmi für die Metalbearbeitung zeichnete. Der Kontakt zwischen den zwei Firmen kam dadurch zustande, dass Willem van Laar und der UMS-Geschäftsführer Nachbarn waren. Eine Besonderheit der Stühle war, dass diese mit Hilfe von Verschraubungen in den Gestellrohren demontierbar waren. Dieses System war von Hopmi entwickelt worden, die Patent hierauf beantragte. Die Möbel wurden ab 1932 als UMS-Produkte vertrieben, der Verkauf blieb jedoch offenbar hinter den Erwartungen zurück. 1934 übernahm Hopmi den Vertrieb unter eigenem Namen.

     1933 wurde die Fertigung von Tür- und Fensterbeschlägen aufgenommen; Abnehmer war Aufsichtsrat C.S. van Dobben de Bruyn, der diese Beschläge von einer zweiten Hopmi-Fabrik am Gasthuissteeg aus vertrieb. Auch die Hopmi-Möbel wurden dort angefertigt. Außerdem stellte das Unternehmen für kurze Zeit sogar eine von Betriebsleiter Tulp erfundene Spule - die so genannte Tulp-Spule - her, mit der ein Kristallempfänger für den Radioempfang gebaut werden konnte.

Anzeige aus "De Nederlandsche Rijwielhandel", 11. März 1932:
der neue, stabile "Super Comfort" Gepäckträger mit Ständer

Hopmi-Eigentümer Willem van Laar in der Fabrik, ca. 1939
(Foto: private Sammlung H. Herber)

Im ersten Kriegsjahr hatte Hopmi noch die Freiheit, für den niederländischen Markt ein Ringschloss mit der Aufschrift "OZO" herzustellen. Diese Buchstaben standen für die Losung "Oranje zal overwinnen" (übersetzt: Oranje wird siegen; das niederländische Königshaus der Oranier war bei der Besetzung von den Nazis vertrieben worden). Diese Losung wurde heimlich als Gruß verwendet. Das OZO-Schloss wurde außerdem in einer rot-weiß-blauen Schachtel verkauft, also in den holländischen Landesfarben. Im November 1940 beließ es die Zeitung "Volk en Vaderland" der niederländischen Nationalsozialisten in einem Artikel hierzu noch bei der zynischen Bemerkung: "Was für ein origineller Einfall der Schlösserfabrik 'Hopmi' aus Utrecht!" Im August 1941 erhielt Hopmi jedoch von der deutschen Polizei den Befehl, alle OZO-Schlösser aus dem Handel zu nehmen.

     Im gleichen Jahr wurde Johannes Herber Geschäftsführer. Herber war bereits im Februar 1922 als 17-jähriger als Bürogehilfe in das Unternehmen gekommen. Im April 1940 erhielt er Prokura. Herber musste Hopmi zusammen mit dem Betriebsleiter Tulp durch die schwierigen Kriegsjahre hindurchmanövrieren - eine äußerst heikle Aufgabe. Nicht zuletzt deshalb, weil sich unter den etwa 30 Männern und Frauen, die bei Hopmi arbeiteten, eine Handvoll Leute befand, die sich vor den Nazis verstecken mussten. Herber konnte offizielle Papiere für sie besorgen (mit gefälschten Namen), so dass sie in seinem Betrieb arbeiten konnten, der ja als kriegswichtig galt und deshalb Arbeiter beschäftigen durfte.

     Einer dieser "Untergetauchten" war Frans Faase. Er erinnert sich noch an verschiedene Begebenheiten aus den Kriegsjahren. So zogen die Arbeiter, als eine Ladung Koks geliefert werden sollte, zuvor die Scharnierbolzen aus den Kellerluken, so dass sie später heimlich einen Teil des Koks aus dem Keller mitnehmen konnten. Auch stellten sie aus den großen Blechvorräten Backbleche für kleine Brote und Kuchen für den Eigengebrauch her, was ebenfalls nicht erlaubt war. Einmal gingen ein paar Arbeiter dazu über, beim Einpacken der versandfertigen Fahrradschlösser die Schlüssel zu vertauschen. Faase: "Als die Leitung das hörte, kamen sie ziemlich ins Schwitzen."

     Herber wird mehr als einmal geschwitzt haben. Er stand unter großem Druck, besonders ab Februar 1942, als im Zuge der "Verordnung zum Ausschluss von Juden aus dem Wirtschaftsleben" E. L. F. Böcker zum Verwaltungstreuhänder von Hopmi bestimmt wurde. Böcker war Deutscher und arbeitete für den Fahrradsattelhersteller Lepper aus Dieren, der damals noch zum Lepper-Stammwerk in Bielefeld gehörte. Böcker hatte während des Krieges mehrere Firmen unter sich, bei denen er regelmäßig Kontrollbesuche ablegte. Dabei entzog er Hopmi - durch stark überzogene Spesenrechnungen, aber auch durch Überweisungen in die so genannte Verwaltungskasse - große Geldsummen.

     Im Sommer 1944 geschah mit Hopmi das, was mit allen anderen jüdischen Unternehmen während der Besetzungszeit geschah: die Firma NV Slotenfabriek Hopmi wurde aufgehoben und alle Rechte und Eigentümer wurden einem neuen, arischen Besitzer zugewiesen. In diesem Fall war Böcker selbst der neue Besitzer. Er setzte den Betrieb unter dem Namen "Slotenfabriek Hopmi" fort. Für die laufende Geschäftsführung hatte dies vorläufig keine Folgen.

Betriebsleiter Herke Tulp (rechts) in der Werkzeugmacherei, ca. 1954. Die beiden anderen
Männer sind höchstwahrscheinlich B. van Manen (links, Vorarbeiter Galvanik)
und G. Rietveld (Mitte, innerbetrieblicher Transport).
(Foto: Volksbuurtmuseum Wijk C)